Влияние окружающей среды отражается и на химическом составе растений. Все элементы, встречающиеся в почве и атмосфере, найдены и в теле растений. В сухом веществе растений содержится 45% углерода, 42% кислорода, 6,5% водорода, 1,5% азота и 5% зольных элементов. Все элементы, входящие в состав растений, принято делить на три группы.